歡迎來到曲蘿幻的異想世界

斯坦索姆的房屋都是由石磚建成，外表看起來相當堅固牢靠，彷彿歷經數十年都不會損壞；房屋內部則是以木材搭建地板、樓梯、牆面，踏入屋內就會感受到屬於木材的溫和厚實。大部分的房屋設有壁爐，木柴在壁爐中燃燒，火焰在木柴上跳動，火光照在地板、餐桌與家人的眼中。

一間民房內，壁爐內的柴火燒得霹啪霹啪。愛莎穿著白色襯衫，淺黃色的及膝蓬裙站在餐桌旁，一張小臉讓身旁的壁爐火光烤得紅通通的，紫羅蘭色的雙眼期待地看著餐桌上的玉米麵包、甜馬鈴薯、乳酪及葡萄酒。

火光穿過葡萄酒流轉著動人的光澤，愛莎彎腰將鼻尖湊近酒杯杯緣，好香、好香，好想要喝一口喔，粉色舌頭鑽出粉嫩的唇辦，正要碰到葡萄酒時。

「愛莎，你的冰鎮牛奶在這。」愛莎的媽咪––蕾娜，穿著白色襯衫與深藍色長裙，手上端著一杯牛奶走了過來。

愛莎縮回舌頭，迅速將頭從酒杯上抬起，站直後對媽咪說：「爹地呢？他還沒打扮好喔。」

「葡萄酒要等到妳十六歲才可以喝。」蕾娜將牛奶放在餐桌上，看到愛莎左右飄移的眼神，帶著笑意說：「還有，別開你爹地的玩笑。」

果然沒瞞過媽咪……愛莎心中滿是懊惱，差一點就可以喝到的。

「開我的什麼玩笑啊？」愛莎的爹地從樓梯上走下來，他身上散發著淡淡肥皂香，穿著米色襯衫與深藍色長褲，深藍色短背心與黑色帽子都已脫掉了。

隨著爹地下樓的腳步聲，愛莎抬頭朝爹地的頭望去。

呼，好險！幾個月沒見爹地的頭髮還是濃密閃耀，她想起在城裡看到的其他旅行商人––脫掉帽子後頭頂光禿禿的，只剩下垂在兩側的捲髮，她真不希望爹地也變成這樣。

愛莎走到爹地身旁，拉起他的手臂朝餐桌走去，嘴上還說著讓人開心的甜言蜜語：「嘿嘿，沒有啊，我沒開爹地的玩笑啦。只是很久沒看到爹地，很想念您。」

「哈哈，蕾娜，你剛剛是讓她喝了蜂蜜飲料嗎？」爹地聽到後，雖然知道女兒是故意說給他開心的，還是忍不住笑開，他打趣地問著愛莎的媽咪。

蕾娜看著丈夫與女兒的臉上有著無奈，但是話語中又含著顯而易見的愛意：「你們父女倆真愛開玩笑。好啦，快點坐下吧，麵包和馬鈴薯要趁熱吃才好吃。」

愛莎一家人用著晚餐，餐桌上笑語不斷，比一旁發出霹啪霹啪的火焰還熱烈。

晚餐過後，愛莎上樓休息了。

剛剛的熱烈氣氛就像壁爐裡的柴火，已悄悄熄滅。

蕾娜站起來：「我來添柴火吧。」

「不必了，只有我們在。」愛莎的爹地伸出手按住蕾娜的手背。「不過，要不要上樓拿件披肩？」

蕾娜明白丈夫的意思，柴火也不便宜，只有他們倆就用不著再生火了。她坐回椅上：「沒關係，剛剛喝了葡萄酒還不冷。但是傑瑞，愛莎還有幾個月就生日了，你後天出門來得及趕回來嗎？」

「嗯。」傑瑞應了一聲，聲調裡有著淡淡的苦澀。「我想讓愛莎有個豐盛的生日宴會，那可是她十六歲的生日，到時候也邀些她的朋友來吧。」

「好。」

「你也不要太辛苦了。」蕾娜看著丈夫下垂的肩與靠在椅上的背，沒再多說什麼。他們並不富裕，剛剛的晚餐連道魚或肉都沒有，就算一家團聚的場合，她也只能多端出一盤乳酪與兩杯葡萄酒。

愛莎也懂事了，沒有纏著傑瑞要禮物，不過……她懂丈夫還是希望在女兒的十六歲生日時帶份禮物回來吧。

兩人間的短暫沉寂讓蕾娜回過神來，她看著一臉猶豫神色的傑瑞：「怎麼了？」

「蕾娜，你『還』相信聖光嗎？」傑瑞的語氣中有著遲疑。

蕾娜聽到丈夫這樣問，睜大了雙眼，她不可置信地盯著傑瑞。聖光！聖光可是他們從小的信仰啊，為什麼傑瑞會說出這樣褻瀆的言論？

傑瑞開始緩緩訴說讓蕾娜感到驚駭不已的事。

「我回來時，從羅德隆城往我們斯坦索姆城走，一路上經過幾個農莊，也遇到一些遭到羅德隆城流放的人。」

「其中有些人加入一個叫做『詛咒神教』的教派，他們信仰著名為「耐奧祖」的神祇。」

「聽加入的人說，教中的大法師有著神奇的力量，可以操控元素，可以控制火，可以控制冰，還可以用法力變出源源不絕的麵包與泉水。」說到這裡時，傑瑞明顯抬高了聲量，語氣中充滿激動與崇憬。

「而且，大法師許諾參加『詛咒神教』的信眾們，「耐奧祖」將賦予他們永恆不死的生命與平等的社會地位。」

「可是，參加詛咒神教的人必須背棄聖光，信仰黑暗……」

聽到這，蕾娜的表情有點呆滯，但她仍伸手掐了一下另外一隻手的手背，接著迅速打斷丈夫的話：「傑瑞，你小聲點，不要吵醒了愛莎。」

接著她一臉恍惚走向大門，碰地一聲關上。

她快步走回餐桌旁，壓低了聲音喊道：「傑瑞，你瘋了嗎，信仰黑暗？我們身為聖光的子民，怎麼可以信仰黑暗！」

「這話不能再說了，你要記得千萬不能再說了。外面還有信仰聖光的巡邏兵啊，要是給他們聽到……」想到可能發生的事，蕾娜的臉白了。她抖著唇說完：「你會被抓走的。」

傑瑞明白妻子的話是對的，他壓低了聲量但仍繼續說著：「蕾娜你滿意現在的生活嗎？難道你不想不再看見領主高傲的臉色嗎？而且如果我們有了永恆的生命，我們就可以永遠和愛莎在一起了。」

蕾娜腦中思緒翻騰，失神的喃喃自語：「永恆的生命，可以永遠和愛莎在一起，不用再看領主的臉色，但是要放棄聖光、信仰黑暗……」

傑瑞看著妻子的反應，知道她還需要時間接受自己所說的事，他站起來，走到妻子身後環抱著蕾娜，輕輕拍著她的手臂說：「沒關係、沒關係的，蕾娜妳可以慢慢想，我也還沒有加入他們的教派。你放心吧，不管怎樣我們都會在一起。」