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第二十七節   擔心妳

因為，這項提議代表的是——不該被提起的，克羅帝王國的起點……

同時，也是埋藏在歷史黑暗裡，上一個王國的終點。

※※※※※※

春雪消融，地上滿佈泥濘。

凱克推開門，朝晴朗的藍天伸展手臂，深吸一口冷空氣。遠方無數波光反折的深綠淺綠絲帶點綴細粒藍色晶體，一段、一段飄遊天際。明知不可能觸碰，凱克還是忍不住伸手劃過遙不可及的藍天，想像清涼的風挾帶冰寒的水，滑過指間。

「春天，終於來了。」他大聲呼喊。

低頭，許久不見的褐色泥土，終將不再堆疊的白茫茫積雪融化、吞沒、滲進深層土壤，化為提供種子萌芽的養分。

凱克玩心大起，用力踩踏起地面，軟爛的泥巴啪噠、啪噠，噴濺得到處都是，在靴面留下半圓、小點、花朵狀的泥漬。他不以為意，反而像個沒玩過泥巴的孩子般，更用力踩、踩、踏、踏。

三個月單調乏味的生活中滋生的煩躁無奈，似乎也在這場玩耍裡冰融消散，只在心底留下三人相處的寧靜回憶。

屋內。

餐桌上散滿各式各樣物品：小刀、繩子、小皮袋、毛毯、打火石、木壺、帽子等等，還有不可或缺的乾麵包與肉乾。桌旁站著兩人，低頭默默清點物品，將物品一一歸入一大兩小的皮袋內，或塞到自己身上。

桌旁，木椅上躺著擦拭乾淨的劍、盾、弓與箭袋，安靜的模樣讓人忽視它們的殺傷力；乾淨的表面顯示它們久未用於實戰卻受到良好的照顧。此外，椅上還有一把格格不入的木杖——木杖本身並無特殊之處，長度一般，材質也是專賣店中再普通不過的橡木，不同的是，它的上半截幾乎沒有留下手痕或污點，只有蒙上層灰塵。

很快，餐桌上的東西一件件減少，轉眼少了三分之二。

斯凡裝東西的手慢了下來，瞄了拿著小木刀，似乎正思索著該把它丟掉或留下的蒂雅一眼，嚥下唾液，猶豫地開口：「我們……真的、要離開了嗎？」

蒂雅冷冷地看他一眼，將小木刀丟入大袋子中，清澈的聲音不帶任何溫度：「我們已經討論過了。」

「但是……」

蒂雅打斷斯凡的話，語氣依然平靜：「沒有，但是，」她凝視斯凡的雙眼，幾乎是一個字、一個字緩慢強調：「如果你們不走，我們只好分開。」

面對蒂雅如此堅定、平靜的表明立場，斯凡也一反起初的猶豫，眉頭緊皺、嘴唇緊閉，神情嚴肅回望那雙深邃的黑色眼睛。

安靜。

其實沒過多久，只是在無聲的屋內聽到幾次兩人的呼吸聲。

「妳的確說過，因為『我們』的旅費不該繼續『浪費』在住宿費上，所以必須離開。」斯凡說得很慢，為了極力壓抑即將爆發的憤怒。

他喘了口氣，不自覺提高聲調，一口氣說道：「但是妳不肯告訴我們，為什麼要這麼多金幣，為什麼金幣比我們的安危重要，不是嗎？」

「妳甚至可以為了金幣離開我們！」

「是，我是需要錢。所以呢？這不是我們當初的提議嗎？酬勞我得十分之四，我的歸我的，你無權干涉我的用途。」

「對。」斯凡咬牙，悶聲說道。他知道蒂雅說得都對，他們是無權干涉蒂雅如何處置她的財產，但是，他、他以為他們之間經過這些日子的相處，蒂雅應該能告訴他們努力存錢的目的。

他不認為她只是為了享受金錢帶來的物質生活，因為，他根本沒看過蒂雅好好享受些什麼：不管是美麗衣服、精緻飾品、舒適的生活環境，或者是其他城中同年少女們追求的事物。

看著蒂雅毫無裝飾的黑色短髮與削瘦身形，斯凡的憤怒逐漸消退，最後只能吐出無力的申訴：「我們，只是擔心妳。」

擔、心、我。

擔、心、我？

相信他們，或者不相信？告訴他們，或者繼續隱瞞？一直是三個月來，深深潛藏在大海海底般的選擇題。如果相信，或許能活得快樂一點，真實一些，但是，她可以相信嗎？當她想點頭時，幼時的回憶如同將她拖入水中的暗流，看不到蹤跡，無人可求援，擺脫、掙扎、吶喊都僅是嘲笑她的單純幼稚。她只能，無力感受暗流一點、一點把她往下扯、往下扯，直到冰冷的水浸透全身。她才體悟：不能。

不能。

她深深吸口氣，戴上對待有價值人們的溫和面具，低頭避開斯凡的視線，輕聲說道：「謝謝。我只是，想找到我的家人。」

「家人？」

「嗯。從小和家人失散了。」這是她應對關心她的人、對她好奇卻不能冷漠對待的人們的「慣用台詞」。

斯凡點點頭，隨手拿起桌上東西，看也沒看就塞入小袋子，從喉嚨發出嗯的一聲當作回答。他也是從小失去父母，可以體會蒂雅的感受。他也明白，那種只要說出口就像祈求別人憐憫的過去，不想對人說出口的心情。

「那是麵包，不能直接放進去！」

「呃，抱歉。」

見到斯凡難得的失神，蒂雅笑了出來，斯凡也跟著笑了。兩人間因爭吵所引起的難堪隔閡，似乎也在不知不覺間消失。

兩人繼續低頭整理物品。

斯凡並未發現，蒂雅臉上的微笑在她低頭後消失，只留下淡淡的悲哀。

他正在思考該如何安全離開。暴風雪漸緩起，他們冒雪陪同凱克去找谷風精靈兩、三次。不過，他們只見到一次，而且對話時間也不長。確實來說，「凱克」見到菲利一次，他自言自語大約一頓飯的時間後，谷口又開始吹起狂風，他們只能返回。

不過他們的確該離開了。這間靠近谷地中央的房屋租金足足比靠近谷壁的兩間小屋房租加起來還高出一倍，現在想想，難怪蒂雅會和他們住，除了安全考量，不想花費這麼多住宿費大概也是原因吧。

至於那位恐怖的傭兵隊長與兩位傭兵是否還在，他們也無法確定，而凱克的魔法進展有沒有因為多見菲利一次而變得更強……斯凡忍不住露出一個苦笑。

「好了，收拾好了。」

蒂雅戴上帽子遮住耳朵，背起箭袋，拿起弓。

斯凡也跟著動作。

她推開門，先走了出去。

※※※※※※

一開門，就看到一隻大熊般的孩子，踩著泥巴玩。

蒂雅向來平靜的面孔，也難以克制一垮，額角跳動，清澈的聲音平靜說道：「凱克，別玩了，該出發了。」

「啊？」

「啊！」凱克驚慌轉頭，對上蒂雅黑眸裡的無奈。

「進去拿你的袋子與木杖吧。」蒂雅平靜說道。

凱克慌忙停下腳步，站好，像個做錯事情的孩子想要解釋些什麼，最後還是什麼都沒說……他快步繞過蒂雅與她的視線，推開門，衝進屋內。

「小心。」斯凡驚呼。

斯凡一推門，就差點撞到急急忙忙跑進來的凱克。他看著轉身的蒂雅，問說：「怎麼了？」

「沒什麼。」

她對他打了個眼神，很快比比週遭。

斯凡會意，安靜下來，專心觀察四周動靜——是否，那名恐怖的傭兵隊長，仍然窺視著他們？

3-27      完