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第­二節   羅爾王的每一代都將只剩一個男孩

哈特山，位在克羅帝王國北部東側，介於克羅帝王國與希普奧爾王國之間，是希普奧爾的天然屏障；地處偏南，故植披與樹種較無之森多，但不及羅爾山中南麓茂密。

低頭避過前方親衛拉高的樹枝，跨過腳邊的果叢，再扯開勾住頭髮的葉片，桑尼努力維持臉上的平靜，心中不免有些後悔自己的決定，他沒想過幼時所讀哈特山的幾句簡述，實際上會造成這麼多阻礙。

這已經是他們進入哈特山的第二天，但他們還在北麓。

畢竟哈特山最多人走的是中麓：為了趕時間與避免遇到白色動物的行旅商人，翻越哈特山開出一條由東往西的橫向路線；而他們走的縱向路線，平日無人會捨平地走山路，根本無人走過，為了在樹木與草叢間找出一條能走的路，自然耗費許多力氣與時間。

不過，桑尼很快就將這個可能是錯誤的決定連同惱人的情緒拋掉，開始思考下一件事。身為國家的第一順位繼承人，桑尼從小就知道必須無時無刻做出影響眾人的決定，而不管這決定是好或壞，他都必須再做出下一個他認為正確的決定。他可以反省，但不能陷入惱人的情緒中，甚至連公開承認錯誤的機會都十分稀罕。因為他必須讓眾人盲目相信他所做的每一個決定都是正確的，進而毫無疑問地遵從它。

桑尼現在思考的是：他的父親，國王陛下會如何處理黑色魔物來襲。

兩天前他們剛進入哈特山時，他已得到偵察隊員的回報：雷諾隊伍平安進入國境，黑色魔物只是停留在無之森邊緣。對於這樣的狀況，他並不意外。事實上，桑尼認為黑色魔物之所以走走停停，絕非刻意耍弄他們這麼簡單，而是想隱瞞他們無法任意快速行動的弱點。如今牠們停在無之森，讓他更加確信這一點。

可即使他已從先前黑色魔物的行動中想到這點，並請趕回王都的隊員們秉達父親，他仍不認為父親會做些什麼……一想到此，桑尼的眼中浮現沉重的憂傷，父親這幾十年變得實在太多了。

他還記得小時候的父親多麼令他崇仰。當時父親教他閱讀國內的地理環境，更向他解釋這段文字背後的意涵：哈特山阻擋了克羅帝王國的發展，羅爾王之後再無人能率領大家繞過哈特山北麓攻打普諾尼茲城，所以才說它是希普奧爾的屏障。

雖然那時他還小，他仍記得當時父親語氣裡的渴望。

他也從較為親近的年長侍衛裡聽過，父親是為了挑戰詛咒，才刻意晚婚，並刻意只生下他一個男孩。

畢竟父親從小飽受詛咒之苦。「羅爾王的每一代都將只剩一個男孩」的詛咒，讓羅爾王後的每一代王子們都競爭激烈。依據父親給他看過的報告，或許前幾代，包含父親的兄弟，不是死於詛咒，而是死於害怕詛咒應驗先採取行動的兄弟親族之手。

侍衛告訴他，父親是刻意反向證明詛咒是否是真的。如果他不生孩子，羅爾王是否還能每一代有一個男孩，不過這件事最後還是在王國無繼承人就無法安定的壓力下作罷。不過，自從有了他，父親倒是很堅持不再有小孩。他想知道他的唯一一個兒子是否可應驗詛咒，平安長大。

黛娜的出生聽說是個意外。

如此睿智的父親如今卻變得懦弱膽怯。到底是什麼改變了父親，難道真的只是將死帶來的無形壓力嗎？推算時間，父親將在明年亡故，曾經崇仰的對象變成這樣，桑尼一方面害怕詛咒應驗，因為那是他的父親；但內心深處，這幾年父親的行為與他的猜忌，又讓他暗地期待脫離父親掌控的那一天。即使那一天的來臨代表父親的死亡。

這樣一來，他將成為國王。他該如何面對黑色魔物？首先，他會……

桑尼臉上的表情沒有什麼變化，腦中思緒卻不停轉動。他跟著前方親衛的腳步，避開下個障礙物後繼續往前。

斯凡與蒂雅跟著凱克，走進魔法咒語存放所後棟。

踏進從未進過的咒語存放所，兩人雖然因個性使然，不至於明顯地東張西望，但仍不免有些好奇。一樓一眼望去，三分之二都是放滿書的書架，三分之一是坐著誦讀的人們。凱克直接帶他們走向樓梯，所以他們也沒有看得很仔細。

進入二樓，最前方擺著幾張椅子、幾張床，上面有些人閉目養神。前方開放的休息區後，是被狹窄的中央走道分隔的許多房間，以門的距離來看，房間都不大，有些房間傳出激烈的爭辯聲。不管是一樓或二樓，斯凡都沒有看到什麼裝飾品，書架、桌椅、床舖看來也都是實用居多，整間房子讓人想到不追求舒適的求知者。

凱克倒是發出一聲咦，自言自語說道：「這裡怎麼多了這麼多房間，還是以前就這麼多間？」斯凡正想要問怎麼回事，凱克又說：「算了，這不重要。」他快步走向最後面房間，斯凡也就沒多問。

凱克推開門，走進房間，對著坐在桌子對面三人的中間那人說道：「泰勒老師，我們來了。」

斯凡與蒂雅緊接著走進房間，泰勒老師與其他兩位老師站起迎接他們。泰勒點頭示意他們入座後跟著坐下，並請右側的老師將房門關起。

「謝謝你們前來。」泰勒老師表情嚴肅地說道。「我們希望更了解黑色魔物，所以才邀你們前來討論。」泰勒心底沒有說的是，昨天凱克來找他，和他說黑色魔物有多麼恐怖，但能從凱克口中問出的實在太少，他只好請凱克帶他的隊友前來。

雖然他們魔法老師很少直接與外人接觸，但白色動物出現後，人們再次重視魔法的存在，他們與希普奧爾王國的王族間也有了變化。同時身為世界的一份子，如果世界真如所聽到的將走向毀滅，他們也無法置身事外。

這段時間，他們將後棟二樓的開放討論區改為幾個房間，作為對外討論所需的地方，畢竟開放場合不太適合談論較為重要需保密的事項，而最可以保密的元素之塔又無法讓外人進入。

他們才坐下來討論沒多久，泰勒就發現他應該詢問的對象果然是斯凡。不管是什麼時間看到牠們、牠們的體型大小、行進速度、施放魔法後的影響等等，斯凡都能詳細回答。其實聽到凱克轉述時，他就對凱克口中的斯凡與蒂雅感到好奇，如今見面談話，更證實他的想法——或許他可以將期待放在他們身上。

當魔法老師們問完他們想知道的一切後，泰勒老師才轉頭對凱克說道：「史東公會派人來通知，說他們有了風神的消息。」

4-2 羅爾王的每一代都將只剩一個男孩    完