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第十一節   黑暗生物來襲

雪白世界裡，遠處，一條綿延無盡的白色線條如海浪般湧起，朝南方用力撲打，彷彿永無退潮之日，緊追在白色線條後的是一條逐漸進逼，漸漸重疊的黑色波濤。

近看白色線條，才發現這條白色線條是由無數的白色生物組成，雪白毛皮的熊、雪白毛皮的狼，雪白毛皮的鹿，每一隻動物都有著比普通動物更為壯碩的身軀，更為敏捷有力的足肢，但是，牠們臉上卻有著與牠們身體迸發出的力量截然不同的表情。

害怕！

驚惶！

漆黑的瞳孔內流露無限的驚恐，已聽不到任何的嘶吼與鳴叫，只剩下粗重的喘息與踢踏的凌亂足聲，牠們像要擠出身軀內最後一絲血肉，催動足下最後一分肌力。牠們沒有任何停留，跳耀，踏步，盡力邁出生命所能前進的最大距離，只求，能逃開背後恐怖不祥的黑色波濤。

黑色波濤，如同影子般一秒都不曾遠離，牠們逐漸拉近與前方白色動物的距離。終於，一個，黑色的動物形體影子，碰觸到一隻白鹿。黑色影子的中心是一團漆黑如不見星月的暗夜的黑，如地底深處夾縫的黑，只是黑；黑色影子邊緣是煙囪噴出的輕煙，輕飄飄往四周散開，越往四周，越飄越薄。

碰觸到白鹿時，中央的一團漆黑忽然爆發，黑色煙霧邊緣瞬間膨脹擴大，脹大的動物身影變為比白鹿還大一倍的白鹿形狀黑影，從外向內將白鹿掩沒，直到看不到任何白色。

白色，又出現了。

被追上時就停下腳步的白鹿，好像什麼事情都不曾發生過般，再次活生生的出現在被吞噬的位置。

不，牠有些不同了。

牠轉動牠的頭，微微抖動耳朵，黑漉漉的眼珠轉動著，找不到任何恐懼驚惶，彷彿牠一直都在這裡，不曾逃離生長的雪之大地。細長的足踢動地下的白雪，牠低頭，神態安然地停留原地。

牠的四周，無數被黑影吞噬的白熊、白狼、白豹，都與牠一樣，只是停留原地，不會攻擊彼此，也不再奔逃。

牠們的前方，黑色波濤仍不斷吞噬奔逃的白色動物。

牠們的眉間，都多了一點淡淡的，輕輕的，黑色煙霧。

牠們忽然一起低聲叫了起來，只有一聲，整齊劃一響起，聲音甚至讓前方奔逃的白色動物停了一下。牠們之間，彷彿有一個看不見的主宰，揮動手中的棒子，落下指令。

如果這時有「人」看到這一幕，一定會睜大眼睛，張嘴卻似掐住喉嚨般叫不出來，因為這一幕實在是太詭異、太恐怖了。但是此時的無之森內，沒有一個人看到這一切，而平日活動的動物也都安眠了。雪白動物的變化就在看似沉眠的無之森內，悄悄地發生，悄悄地結束。

沒有「人」知道。

「凱克！」

斯凡回過頭來，大聲叫了一句。

「唉唷，好啦，就來了啦。」凱克喘吁吁地跟在斯凡後面，不情願地拉開腳步，繼續跟著他一半走一半跑。

「凱克小弟，想不到你這麼遜……」一旁的歐薇娜帶著笑聲恥笑。

「歐薇娜，那是因為你是精靈，不需要用走的好嗎！」凱克停下來抗議。

「凱克……」斯凡回頭，看了一眼凱克。

「別再找藉口啦。」斯凡說。

「對啊，對啊，而且和你說過很多遍了，我是小精靈，不是精靈，真是的，每次都記錯。」歐薇娜飄在半空中，白皙手指指著凱克鼻尖說道。

「好、好，小精靈。那你不要打擾我練習了，快回去妳的壁爐吧。」凱克隨口說，揮揮手，看也沒看歐薇納的反應，轉回頭對前面的斯凡叫道：「我就來了。」

「凱克！」

「你居然不理我，下午的魔法練習不陪你了！」歐薇娜輕哼了一聲，跺跺腳，空中火花一閃，消失蹤影。

凱克聳聳肩，他知道，下午他找歐薇娜時，她還是會出現的。現在，還是繼續進行訓練吧。

唉……

自從兩人回到他家，將環境整理好，住下來後。白天，斯凡練習時總不忘拉上他，真的是「拉」上他，他可沒有誇張。

老實說，他根本不懂跑來跑去有什麼好玩的，也不想和斯凡一起進行他口中所說的訓練。

但是，向來很少說話的斯凡，耐心地對他說了很久的話。他還記得斯凡是這樣說的：「凱克。你知道，在無之森內活動是需要體力的，也需要走很多路。」

「嗯。」他點點頭。

斯凡站起來，比比他的肩頭，再比比他自己的肩頭：「你也知道，你比我高又比我壯『一點點』。」

「嗯。」看著斯凡帶點彆扭的表情，他很快地再點點頭。

「所以，我可揹不動你，你要自己走啊。明年春天，我們在無之森能夠冒險到哪裡，就看你能進步到哪裡了。」斯凡做出結論，然後，一雙棕色眼眸認真地看著、不、他覺得斯凡有點無奈地盯著他。

「我？進步到哪裡？」凱克比了比自己，愣愣地說道。

過了一會，他不確定地答道：「魔法嗎？」

「不是。」斯凡眼中的無奈更多，但是他堅定地搖搖頭。

「那是？」當時他心中隱約猜測到斯凡的想法，不過，他還是睜大眼睛，帶著一點期待，一點不想承認的預感，無辜回看斯凡。

「早上我練習時，和我一起練習跑步吧。你，凱克……你的體力實在是太差了。」斯凡做出宣告。

他還記得，那時歐薇娜在旁邊放聲大笑了幾下，還捧著不知道在哪裡根本不存在的肚子，笑到跺了跺腳。

斯凡看到他對旁邊瞪了一下，先是疑惑地眨眨眼，然後，像是懂了什麼，也笑了起來。

於是……

悲慘又快樂的冬日生活，就此展開。

白天，跟著斯凡一起跑步，下午，崇拜地看著斯凡還可以繼續練習劍術與盾的使用，而他則是攤在地上，與歐薇娜進行只需要發呆，快樂又自由的魔法練習。

元素之語殿堂旁的小鎮上，三人度過了一個充實而安穩的冬天，也幾乎花光扣除換掉二手裝備後的冒險所得。

他們都不知道，或許並不是全部都不知道。安靜的小鎮外，諾姆大地的北方，無之森內，一場蓄積已久的遽變已經開始，已經結束。

是的，當時他們都還不知道。

3-11    完