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第十六節   再會棕熊-2

「跟著黑色煙霧消失的方向，往北走。」

歐薇娜空洞的聲音讓凱克遲疑了一下才問道：「歐薇娜，你知道些什麼嗎？」

正在營火另外一邊討論火環能不能上下移動的斯凡與蒂雅，聽到凱克的問題一起轉過頭來。

斯凡說：「凱克，歐薇娜怎麼說？」自從斯凡感覺到歐薇娜的存在之後，雖然他無法看到，卻真心相信她是存在的。

凱克搖搖頭，表示他還在等歐薇娜的回答。

「知道什麼？」

「你剛才不是說——跟著黑色煙霧的方向，往北走？」

「對啊，不是你們說要往北走嗎？」

「嗯……」凱克翻了個白眼，似乎是他誤會了歐薇娜的意思，想了想，他又覺得哪裡怪怪的，他再問：「我們沒有說黑色煙霧『消失』的方向啊。黑色煙霧在北邊消失了嗎？」

歐薇娜先點點頭，又搖搖頭：「對啊，你們不知道嗎？也不是消失啦，是變成……」

「變成？」

「好像被什麼東西吞下去，然後，很多的、很多的慢慢累積沉澱，大概是那種感覺。」歐薇娜說著、說著跳起來，好像要甩掉什麼討厭的東西般，繞著營火走來走去。

凱克轉頭對斯凡說：「歐薇娜說，黑色煙霧在北方消失，不過不是消失，是好像被什麼東西吞下去。」斯凡聽到這句話也跟著皺眉，蒂雅睜大眼睛，緊皺眉頭。

「她有沒有解釋黑色煙霧是什麼？那不是會影響她？」

凱克很快地答道：「之前就問過了啊，她只說是種讓她不舒服的東西，她會討厭這個世界，想盡情釋放火焰。」

斯凡點點頭，這他早就知道了，他只是想知道歐薇娜有沒有什麼新消息，他接著說：「那看來我們一路往北走應該沒錯。對了，凱克，你能讓火環上下移動嗎？」

「我？可以啊！等等，你是說圍著你們的火環嗎？這樣的話……只能圍住一個人，而且要我自己操控才可以，不過這樣就不能放火箭了耶。」凱克苦惱地抱頭思索。

「好。」

「我們之後再討論吧。」

 「啊？」凱克抬頭呆呆地看著斯凡——斯凡站了起來，掂著腳尖望著遠方，蒂雅也不知道哪時候站起來，黑白分明的雙眼冷靜地望著同一方向。

凱克正想問發生什麼事了，遠處傳來的吼叫聲與跌跌撞撞腳步聲已經做出最佳解答，他跟著站起來，看向聲音來源。

吼——

巨大的吼叫聲從山丘下的森林間傳來，聽起來來自小溪的方向。巨大吼叫聲是怒吼、又像哀嚎，是大海浪潮般一波波襲岸的憤怒波濤，又像是暗夜裡不斷逃跑卻又無法躲避的深遠恐懼。

伴隨著吼叫聲的是腳步聲：有時是停留原地的亂踩亂踏，有時是連續響起咚咚咚重物彈起落地的聲音。不論是巨大吼叫聲還是沉重的腳步聲，在無之森的寧靜夜晚裡都顯得十分清晰，遠遠地就傳了過來，由遠至近，逐漸靠近斯凡一行人所在的小山丘。

「是熊。」蒂雅輕聲說道。

凱克看著森林深處，明亮的月光不知道哪時被烏雲遮蔽，寬疏林木的盡頭只有一片漆黑。他聽著吼叫聲，有點好奇又有點擔心地問道：「牠怎麼了，牠的叫聲聽起來很難過。」

「噓。」蒂雅警告凱克放低音量，她側耳傾聽了一會，轉頭看著斯凡說：「怪怪的，我們先把火熄了。」

斯凡點頭。三人很快將營火熄滅，經過一番低聲討論，決定還是留在山丘上觀察變化，畢竟吼叫聲沒有斷過，站在山丘上——這一帶的高處，至少可以多些應變時間。

三人不安地盯著聲音來源，過了一會，除了吼叫聲與腳步聲外，他們還聽到另外一種聲音：滋、滋、呀，然後，他們「看」到了這種聲音：筆直插入天際的赤松木林，彷彿被什麼人的手指劃過齒梳般，從森林深處開始一株、一株依序搖晃起來。

熊「逃」了出來。

熊的背後沒有任何東西，凱克心中卻產生這種感覺。牠橫衝直撞地從赤松林內衝出來，停住，轉身背對山丘朝向赤松林用兩隻後足站起，不知道對什麼大聲吼叫，牠有力的、毛茸茸的手掌往空無一物的黑暗拍打。

好像正在抵抗著什麼、又好像掙扎著。

過了一會，牠的前足落地，又轉過來，混濁的黃色眼珠不斷跳閃著不同感覺：混亂、憤怒、害怕、煩躁。

「快趴下。」蒂雅低聲叫道。她用力拉著凱克的衣服，把他往下扯。

已經來不及了。熊的雙眼看到身型最為高大、偏偏又太晚蹲下的凱克——小山丘的確是個視野良好的地方，但相對而言也是一個最容易被發現的地方。

所有混亂的情緒似乎找到了宣洩口，熊發現凱克的霎那，牠眼內混亂的情緒都消失了，只剩下唯一的情緒：對凱克的憤恨。有力的前足與後足支撐著巨大身軀，熊很快地朝山丘上跑來。

帶著憤恨。

「凱克，火壁。」

斯凡站起來，跑到三人最前方，舉起手上的盾牌與劍，劍指著熊也讓熊看到他。蒂雅也站了起來，站在斯凡右後，抽出箭袋中的箭枝。

凱克閉上眼睛，感受胸前火之石的力量。

咻！

箭枝劃過熊的毛皮，卻並沒有傷到牠，牠大吼一聲繼續往山丘上奔來。凱克睜開眼睛。轟！騰空的火壁即時出現在熊的前方。

火光照耀下，可以看到熊前足的棕色毛皮上沾上火星，熊大叫了一聲用力停住腳步，很快地撲打掉火星。然後，牠停了下來，往左走、又往右走，試圖尋找可以突破火壁的位置。凱克趕快閉上眼睛，延展火壁寬度。

忽然間，熊大吼出來，吼叫聲很長很長，近距離下讓斯凡和蒂雅都忍不住想要捂住耳朵。牠背過去，整個身體站起來，手掌不斷地朝沒有任何東西的空中拍打揮擊。

「牠怎麼了？」斯凡微微張大嘴巴，不可置信地看著眼前的事。

「不知道。」蒂雅輕輕搖頭，她也沒看過這種狀況，接著問道：「我們要繼續攻擊嗎？牠的毛皮太厚，我沒辦法造成太大傷害，何況中間還有火壁。」

「先等等。」

「來了。」斯凡的話才剛說完，熊就重新落地轉過身來。這一次，牠的眼睛只有斯凡、凱克與蒂雅三人。一轉過身，牠毫不猶豫地朝火壁衝了過來。

「牠是……」

「快，火環。」斯凡大叫。

未完      待續