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第十二節　只有他才是人們的明燈

　　慶祝舞會設在城主住所的大廳，也就是亨利原本的住所，現在挪為桑尼暫住的地方。冬天馬上要到了，天氣嚴寒長途行動不便，桑尼決定明年春天再回王都展開重建工作。

　　由於斯凡常進入利摩姆城聯繫溝通，對城內比較熟悉，於是由他帶著凱克與蒂雅來到舞會會場。

　　亨利正站在外面招待受邀的賓客，遠遠看到三人就迎了上來，他並沒有假手僕役帶位，而是親自帶他們進入會場。三人穿著打扮格外不同，再加上早上剛舉行慶祝典禮，剛踏入大廳，遂成為所有人的目光焦點。

　　賓客打量著他們，但沒有人上前攀談。

　　受邀賓客大都是克羅帝南部貴族或者附近城主，斯凡沒有一位認識，對這些賓客來說，他們也不知道該跟斯凡等人談些什麼。

　　賓客們知道斯凡已分得克羅帝王國四分之一以上的土地，也知道斯凡可能將迎娶公主殿下，應該上前建立關係，但卻也聽說他不過是一位來自普諾尼茲城的傭兵，過往以捕獵維生，後來才在討伐白色動物時嶄露實力，未曾聽聞他有治理土地的經驗。

　　貴族與城主們對於如何對戰黑色魔物沒有任何經驗，斯凡等人看來也對治理領土、家族榮耀等沒有任何概念，實在很難找到共通的話題，再加上，依據稍早國王陛下的說法，未來似乎希望與他們結盟，更讓人難以掌握應對態度。

　　另一方面，斯凡則有些恍惚。

　　上次參加舞會是去年春天的事，只不過過了一年多，他卻感覺過了很久。

　　這次舞會與上次相比，空間似乎小了許多，石造地板有些不太平整，角落的豎琴聲略顯單薄，與記憶裡第一次參加舞會的完美印象截然不同。

　　唯一和記憶中的舞會重疊的是：兩側同樣擺滿了長桌，桌上同樣擺滿了散發誘人香氣的各式餐點，還有熱騰騰的薑酒。

　　還有一點也不太一樣。

　　上次參加舞會，他覺得貴族們高高在上，彷彿一直用鼻孔看人，如今他們看向他的目光不同了：猶豫中帶著為難，遲疑裡夾著煩惱。

　　唯一和記憶中的貴族重疊的是：彼此仍然沒有交集。

　　舞會主人桑尼尚未到場，亨利於是招呼大家先用些餐點，聊聊天彼此熟絡，也特地向大家介紹斯凡三人。問題是在場的人誰不認識他們，只是苦於不知道說些什麼才好。

　　場面尷尬，亨利也不知道如何處理，託辭還要去外面迎接賓客，向三人致歉轉身離開。

　　三人選了一個角落站定。凱克聞著食物香味，先大快朵頤去了，全然沒有想維護眾人心中偉大魔法師形象的想法。

　　蒂雅則站在斯凡身旁。

　　斯凡看著場中賓客，蒂雅看著他，些微苦澀泛上了喉嚨。

　　她其實並沒有很想參加慶祝舞會。

　　早就聽聞桑尼決定在慶祝舞會中宣布公主嫁給勇者一事，她並不希望親眼看到這個場面——她不想看到斯凡因此欣喜的表情，卻又得不來。

　　亨利多次跟她說他們三人都是這次擊敗黑色魔物的主角，絕對沒有舉辦慶祝舞會她卻不出席的情況。

　　而她的內心深處仍不免期待一個奇蹟：說不定、說不定公主不願意嫁給斯凡。

　　「妳也很無聊吧。」斯凡依然注視會場中央，卻突然問道。

　　真的滿無聊，只是陪在你身旁，所以不會，蒂雅無法將這樣的答案說出口，只能淡淡地回道：「還好。」

　　「我看來和他們還是有很大的差距。」斯凡的語氣與其像在跟蒂雅聊天，不如說是自言自語。上午從國王手中收過領土權利之後，他更加深刻感受到他即將成為廣大領土主人的事實，以及，伴隨而來的責任感。

　　他能做得好嗎？

　　獲得越大力量的人，往往也得背負越大的重擔。

　　蒂雅也看得出來，他並不是在問她，他的心思已經完全放在未來。她很想問他，他的未來規劃中是否會有她，但也知道這個問題還是不適合說出口，於是淡淡嗯了一聲附和。

　　兩人斷斷續續交談，兩人的心思都不再交談。

　　城主書房中，桑尼早已換好衣服。

　　今晚的他，穿著一件白得似乎會發亮的長袍，領口與袖口以紅色和金色的線交織，密密繞了一圈，身上繫著一條暗紅色腰帶，以金色縫製花紋作為裝飾。整個人顯得英挺又帥氣。

　　然而如今他的舉止與他的華貴裝扮並不搭，他正在反覆踱步，走過來又走過去。

　　幾聲叩叩敲門聲響起，門外的人喊道：「報告。」

　　桑尼停下腳步，放鬆緊繃肩頸，試圖掩蓋焦躁的情緒：「進來。」

　　親衛推門走了進來，走到他跟前行禮。

　　「說吧。」桑尼希望他的聲音聽起來並不像催促。

　　「公主已經和博德族長離開住所，已搭上馬車，正朝會場駛來。」親衛稟告。

　　「好。」

　　「共有十名親隨跟著博德族長，沒看到其他親隨或士兵跟隨，另外，博德族長帶來的其他士兵都還留在城南。」

　　「好。」

　　親衛報告完畢之後，本想直接告退，桑尼卻做了一個要他等等的手勢，只見他稍微遲疑了一下才說：「我下午交代過要增派人手護衛會場，都安排好了嗎？」

　　「是的，照您的指示，都安排好了。」

　　「來會場的都是重要人士，護衛工作一定要做到滴水不漏。你回去之後轉達隊長，護衛工作一定要打起精神，隨時保持警戒。」

　　「是的。」

　　「你可以回去了。」

　　親衛行了一個禮，轉身步出了書房。

　　桑尼則仍靜靜站在原地。

　　他原本派親衛去請黛娜，請她昨天晚上回來這裡，為今天的慶祝舞會做準備，可是黛娜僅回覆她會打扮合宜出席，請忙碌的哥哥不必為此操心。今天同時要舉辦慶祝典禮與慶祝舞會，哥哥想必十分忙碌，她會自行準備好。

　　桑尼明知黛娜的說法只是託辭，但是以目前的局勢他還不想跟席哈克撕破臉，情況也還沒迫切到需要撕破臉的地步。他只能選擇相信黛娜的回覆。

　　如今終於聽到她前來會場的消息，他不禁鬆了口氣。

　　只是，下一步該怎麼做呢？

　　以這段日子黛娜的狀況來看，他很難相信黛娜會乖乖遵照他的安排。假如黛娜不願意嫁給勇者，他該動用武力留下黛娜嗎？

　　即使動用武力，也要執行國王的意志，這樣做沒錯嗎？

　　不論他們之前的相處狀況，她的確是他唯一的妹妹，小時候兩人也玩在一起，這樣做真的好嗎？

　　難以理清的想法與情緒彷彿在腦中掀起一陣風暴，讓他只能待在原地，動彈不得，希望有人為他找到指引的明燈！

　　只是，他是國王。

　　只有他才是人們的明燈，他無法將這些煩惱向任何人傾訴，期待誰可以成為他的明燈……桑尼在心中深深嘆了口氣，閉上眼睛再睜開，挺起背脊，走出了書房。

6-12　只有他才是人們的明燈