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第三十節   普諾尼茲城的北面城牆

咕嚕、咕嚕。

平穩的講解聲中，忽然出現一連串突兀的咕嚕聲。

泰勒正詳細說明強度咒的使用方法，聽到這陣咕嚕聲時，先是愣了一下，臉上浮現迷惑的表情，隨後眉間緊皺看向仍發出咕嚕聲的來源——凱克的肚子。

講解聲忽然中斷，凱克茫然地望著泰勒，一會才察覺泰勒的視線似乎正盯著……他跟著低頭看向自己的肚子，意識到剛剛隱隱約約聽到的咕嚕聲與肚子傳來的悶痛，代表了兩件事情：第一，他餓了，第二，他沒發現已經這麼晚了。

「啊。」凱克像想到什麼，大叫一聲跳起來。

泰勒仰頭瞪著他，「怎麼了？」

凱克尷尬地笑著解釋：「泰勒老師，不好意思，我肚子好餓。」但是這裡的食物太難吃還沒說出口，就在泰勒老師嚴肅的逼視下改為：「而且還有朋友在等我，可以明天再來和您學習魔法咒語嗎？」

泰勒僵著一張臉，還在思考如何回答，凱克已經飛快地彎腰行禮，邊說了句「老師再見」後就往樓梯口跑去。

望著凱克大熊般的背影逃難似消失在樓梯口，不知道該訝異還是愕然的泰勒，只能張嘴說出：「有這麼餓嗎？」凱克笨重的腳步聲在樓梯間迴響，陪伴著驚訝過後感到深深不解的泰勒。

另一方面，斯凡與蒂雅一起走進魔法咒語存放所後棟。

屋內是一個寬敞的長方形空間，門口對面的角落放著兩組桌椅，桌後分別坐著一位穿著長袍，似乎是元素之語殿堂內處理事務的人員；桌前則分別坐著一名傭兵與一位將長劍橫放膝上，看起來精明幹練的年輕人。

中央的空間擺滿了椅子，四張並排、三排一列，總共有八列。斯凡看了一眼，大約一半的座位都坐滿了。

「如果需要附魔引薦請由前排開始依序就坐。」門旁站著一位穿著長袍的年輕人，見到斯凡與蒂雅走進，低聲說道。

斯凡跟著放低音量，小聲問道：「這位……」似乎是想不出來適合的稱呼，斯凡頓了一下才接著問：「先生，這些人都是要來作武器附魔的嗎？」

被叫作先生的年輕人慌忙搖頭否認：「請不要這樣叫我，我、我叫做普伊格。」

他們說話時，又有人走進，普伊格連忙轉頭對進入的人說：「如果需要附魔引薦請由前排開始依序就坐。」對方點點頭表示知道，看了斯凡與蒂雅一眼後，逕自朝空位走去。

普伊格才回頭對斯凡他們不好意思地解釋：「我不知道耶。我只負責引導大家入座，以及有事時通知元素之語殿堂的老師。」

「喔。」斯凡喔了一聲，並沒有離開，反而接著問道：「請問一天大約多少人進來呢？」

「嗯，」普伊格想了一下，「以我負責的上午，大約有五十到一百位吧。」

「多少人有附魔呢？」

「這我就不知道了。」

「怎麼說？」斯凡彷彿沒事閒談般，隨口問道，還不好意思地笑了一下解釋著：「啊，我們是陪我們的朋友凱克魔法師來的，只是剛剛那位卡爾先生說我們不能跟著進去，所以才過來的。」

「喔，」這番話似乎消除普伊格的疑慮，猶豫了一下望著前面角落說道：「那兩位先生只負責附魔引薦，推薦適合的魔法師，但是實際上進行附魔是在二樓，或者介紹外面的魔法師。」

「外面的魔法師？」

「嗯。」

察覺到不只是前排座位的人們盯著他們看，連角落的兩位辦事人員也瞄了他們一眼，斯凡匆匆說了句謝謝，伸出手拉蒂雅，想往中間的空位走去。

蒂雅退後一步，面對斯凡的徵詢眼光，只是搖搖頭表示不必了。

斯凡聳肩不以為意，走向中間空位。蒂雅看著斯凡的身影思考：剛剛斯凡詢問事情的方式，難道……這些日子的相處學習，已經讓他「成長」了嗎？

想到這裡，蒂雅的嘴角浮現一抹像是嘲諷，又像是吞下澀果的苦笑。

「成長」啊？

她低著頭，避開週遭的目光，要是她的話，不管目的是什麼，應該不會選擇在這裡詢問，更不會在這些人面前說出自己有魔法師朋友的話吧。

兩人坐在第五列第四個、第五個的位子，為了平息其他人的窺視目光，一時兩人都沒有開口交談。兩次往前挪動，感覺都沒有人在注意他們後，斯凡才低聲解釋：「我想知道有多少人附魔才問的。」

「我知道。」蒂雅淡淡回道。

斯凡轉頭，凝視著蒂雅沒有表情的側臉，什麼話都沒說。過了一會，趁著兩人站起移動位置時，斯凡在蒂雅耳邊輕聲說道：「我真不知道你在想什麼。」

說完時，兩人也都坐好了。蒂雅並未對斯凡的不滿作出任何解釋，就像她根本沒有解釋的必要，或者應該說，就像她根本並未聽到斯凡帶著負氣語氣的低語。

斯凡也沒再與蒂雅交談，像是兩人並不相識。他靜靜觀察前面排隊等候引薦附魔的人們，專心聽著他們之間的對話。

往前移了幾次位置，他們前方剛好坐著兩名普諾尼茲城的護衛兵。其實，兩名護衛兵沒有穿戴制式鎖甲，但是手上握著那把鑲著三個圓圈圖案的長劍，還是讓人輕易認出他們的身分。

「聽說附魔不是很貴嗎？真的有必要花錢附魔嗎？」左邊的衛兵不安地說道。

「我們先問問看吧。」右邊的衛兵安撫著。

「我覺得我們還是走吧。」左邊衛兵就想要起身，右邊衛兵拉住他，低聲說道：「你先坐好，聽我說。」

「是，小隊長。」

被稱為小隊長的年長衛兵低聲說道：「我也是聽說的。」

「是的？」

「你知道去年春天掃蕩時發生的事情吧。」

左邊的年輕衛兵點頭。

「今年，城裡的商人們還是決定要舉辦春季掃蕩活動……去年黑色動物的事情讓他們頗為頭痛，他們希望可以趁此機會逐退黑色動物。當然，城裡會發給我們更精良的裝備。」

「可以殺死黑色生物的武器！」年輕衛兵興奮低呼。

「當然不是，你安靜點。」年長衛兵的聲音聽起來滿是無奈：「聽說只是提供一批比較堅固的頭盔。要是附魔的武器這麼輕易可以提供給我們，還會有這些人在這裡排隊嗎？」

年長衛兵說完，伸手指著前排的幾位一般普諾尼茲城居民打扮的人們。「你看那些人，那、那，還有那位。」

年輕衛兵拉長脖子，隨著小隊長手指的方向偷瞄。

「他們啊，應該都是城裡商隊主人派出來的人吧。」

「啊？」

「唉……你是真的不懂嗎？他們派人想要替自己的武器附魔，讓自己到北方採買時多少保障自己的安全，誰知道能有多少保障。」衛兵嘲諷地哼了一聲，接著說：「還有那些傭兵，你想他們為什麼才來？還不是為了希望能夠對抗黑色生物。」

年輕衛兵點點頭，「那我們？」

「你不想往上爬嗎？我是看你本事不錯才帶你來的。總之，我們先了解看看吧。」

未完        待續