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第二十節　小漁村

　　一路上，凱克東張西望。

　　凱克從小就住在法師小鎮，從沒到過海邊，也沒看過漁村。斯凡小時候跟著父親行商時見過以捕魚維生的漁民，但那也只是依靠湖魚過活的三五個家庭，遠不到漁村的規模，不過他自制許多，只是觀察著村內景象：村內幾乎家家戶戶都曬著魚乾，偶爾也可看到掛著的漁網或魚叉。

　　蒂雅的表情有些微妙。一開始，她似乎警戒著好奇打量他們的視線，不久後才放鬆下來。

　　不過，以希普奧爾王國的小漁村來說，這座漁村並沒有什麼獨特之處，唯一比較特別是它位於島上，而大部分漁村都位在諾姆大地東側的臨海地帶。希普奧爾的漁業並不興盛，主要是魚雖然美味，但保鮮運送不易，在貿易立國的希普奧爾王國中，魚貨不是一門好生意，自然漁業也不受重視了。

　　對臨海居民而言，魚兒是他們優質的肉類來源，同時也是讓他們與內地人兌換其他物資的額外收入。

　　「好多魚喔。」

　　凱克指著某間屋外曬著的魚乾說道。

　　「是啊。我們這是漁村，當然很多魚啊。」吉拉爾笑著說。

　　「那我們等下會吃到魚嗎？」凱克興奮地說道。

　　「呵，」吉拉爾忍不住笑了出來。他面露自豪接著說：「那是當然的。魚很好吃喔，而且也很營養。尤其是我們村內捕到——」

　　「吉拉爾，好啦，別再自吹自擂啦，也不怕客人們看笑話。」一位白髮蒼蒼的老人從一間小屋中走出來，打斷吉拉爾的話。

　　「村長，您怎麼這麼說呢？我們村內的魚真的很好吃，這都是水之女神波麗希特的恩惠啊。」

　　「是啊。」村長點點頭，「要不是有水神波麗希特，我們也不可能定居在此。不過，吉拉爾啊。」

　　「啊？」

　　「我看三個客人都餓了吧。講述往事就等吃飯時再說吧，先帶他們去休息與整理行李，等下帶他們來我們家用餐吧。」

　　吉拉爾一拍腦門：「對，對。你們先跟我來吧。」

　　三人跟著吉拉爾住到吉拉爾家。吉拉爾捕魚技術是村裡一等一的，這幾年下來攢了不少錢，因為兄弟都長大了，家裡不夠住，便另外造了間房搬了出來。他說用來之後娶妻用，所以屋裡還有多兩間房，剛好讓凱克與斯凡一間、蒂雅另外一間。

　　三人稍作打理後，就跟著吉拉爾前往村長家。

　　或許因為生存環境的不同。島上氣候溫暖，又有一條淡水小溪，作物都長得活，捕魚對小漁村來說只是更多收入與更好的肉類來源，所以村民們包括吉拉爾在內，給斯凡他們的印象都比史東公會的人親切與熱情許多。

　　他們進入村莊後，就連在村長家用餐時，外面都有人好奇偷看。

　　三人吃完飯，吉拉爾便向村長轉述凱克的要求。村長雖然面露難色，不過仍答應說會想辦法，斯凡等人也是吃飯時聽吉拉爾說故事才知道，聽說這裡之所以會形成一個小漁村，是幾百年前有一位魔法師到此定居，在水神幫助下，附近才能風平浪靜，後來慢慢形成聚落，因此他們才特別在島上建了一座水神之塔紀念。

　　自從塔建好後，更奇怪的事發生了。每當村民們出海捕魚遇到危境時，只要能看到島上高塔並向水之女神波麗希特祈禱，往往能平安歸來，他們對水神的信仰也愈加虔誠了。

　　村長一聽這是水之女神波麗希特的指引，就決定想辦法幫助凱克，村長請吉拉爾帶他們回去休息，他再來安排出海到東北方海上的事。

　　隔天下午，吉拉爾就告訴三人安排好了，但村長說要三天後才能出海。聽說是水神的指示，原本有更多的村民想去，但後來知道要去東北海面才打消念頭，最後只有兩位年過五十的村民決定要去。

　　兩位都是經驗豐富的漁夫，對海上的狀況熟，吉拉爾也會一起去。之所以三天後才能出海，一方面是兩位大哥說東北方三天後的海況比較好；再者，村長聽說斯凡與凱克乘船來的狀況，要吉拉爾這幾天捕魚時帶上他們，避免到時身體不舒服沒辦法找到女神。

　　斯凡等人聽到這樣的安排，雖然覺得暈船的感覺很糟，但也覺得村長的話很有道理，於是斯凡與凱克就在船上，度過暈頭轉向的三天。

　　三天後的早晨，斯凡等人跟著吉拉爾，前往哈辛停在岸邊的船。

　　哈辛與另一位經驗豐富的漁民馬莫亞，都是哈辛船上的漁夫，兩人都一頭白髮，不過看來都很健朗的樣子。哈辛滿面笑容，馬莫亞有點不想搭理人。

　　「來，快上來吧。」

　　「聽說我們要去找水神是吧，真沒想到我這輩子會有機會見到水神，真令人期待啊。」哈辛一面搓著手，滿臉興奮的樣子。

　　凱克的表情有些尷尬，他不知道該怎麼和哈辛解釋，如果找水神的過程和風神相同的話，大概只有他見得到水神。

　　不過即使沒有斯凡一直拉他手臂暗示他，他也知道此時不是澄清的時候。

　　三人登上哈辛的船，六個人一起航向小島東北方。

　　還沒抵達目的地，三人就感到不同前幾天的搖晃，連忙抓緊船身。哈辛的船並不大，吉拉爾說因為東北方海底崎嶇，大船很容易觸礁。

　　哈辛與馬莫亞眼神銳利地觀察前方海面狀況，雙手用力划槳，嘴裡默念著水之女神波麗希特請指引我們。海面波濤起伏，哈辛等人的表情與划槳的手依然十分冷靜，沒有絲毫慌亂。

　　眼看風浪越來越大，凱克三人幾乎感覺要被拋了出去，他們用力攀著船身，手指都變得蒼白僵硬。

　　「到、了嗎？」一陣大浪打來，潑在凱克臉上，他顧不得用手去抹，只能甩甩頭，忍不住問道。

　　哈辛也早已失去上船時的談笑風生，他咬緊牙關一聲不吭。

　　其實斯凡他們的要求本來就異常困難，漁夫們通常都是尋找一個相對平靜的海面，才能進行補撈作業，如今卻要他們去找一個風浪特別大的地方，實在是強人所難，多虧水神雕像眼角淚滴的指示，不然還真的很難找到人願意出海。

　　小船在風浪中搖晃，像是風中一片落葉。

　　船上六人的表情都很僵硬，哈辛等人幾乎是用盡全身力氣調整船的角度與位置。過了片刻，對船上數人來說就像一個夜晚這麼久，小船彷彿衝破猛烈撲咬的怪獸口中，來到一個淺淺波紋的平靜海面。

　　哈辛鬆了口氣：「到了。」

　　凱克看到眼前的平靜海面，卻皺緊眉頭。

　　他本來是想，尋找水神應該是像尋找風神一樣，到一個水元素最密集的地方，但當他真的身處海中浪濤時，才發現他們無法在大浪中停在原位，讓他設法呼喚水神。

　　凱克覺得如果要哈辛再次進入剛剛的海面，停留在那裡，似乎是一個強人所難的要求，不過他又不會游泳。

　　唉，現在該怎麼辦呢？

　　4-20 小漁村