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第五節    魔法師與吟遊詩人

烤熱的麵包傳出陣陣甜香，隨著溫熱氣息緩緩飄出石爐內，充滿屋子的每個角落，甜甜的麵包香中還可以聞到新鮮牛奶的腥甜與果醬的水果酸。麵包香、牛奶腥與果醬酸共同翩然起舞，迎接一個美好的早晨。

如果，只是這樣就好了。

一句咒語以快到不容人打斷的速度唸出，高亢聲調裡可以聽出施法者的期待與興奮。

但是句末的些微遲疑仍洩漏了施法者內心不想承認的擔憂。甜甜的麵包香、牛奶腥與果醬酸很快讓燒焦的臭味掩蓋，隨之而起的大聲吼叫更印證了今天的早晨又是一個失敗的下場。

「羅伯斯爾，我說過很多次了，不要拿『早餐的麵包』做你的火系魔法測驗！」

站在石爐前的高大身影轉過頭去，一頭紅棕色的捲髮跳動了一下，彷彿可以傳達她的怒氣，她瞪了一眼剛下樓，站在一樓樓梯口的羅伯斯爾，她、親愛的丈夫。

羅伯斯爾聞著麵包燒焦的味道，棕色雙眼看著她的妻子，充滿了對麵包烤焦的遺憾以及對妻子的歉意。他語氣躊躇地解釋著：「親愛的伊迪絲，我很抱歉。但是……魔法要測試才知道對不對啊……而且……而且我想知道到底是哪個咒語能將麵包烤得香酥焦脆。」

滑潤的蛋汁在鍋上跳動，啵的聲音打斷伊迪絲的怒視，她趕忙回頭將已成為金黃色的滑嫩炒蛋裝盤。

她可不想因兩人間的爭執使炒蛋也淪為焦黑的垃圾。

將炒蛋放在餐桌上後，伊迪絲嘆了一口氣，她不想在早晨就與丈夫大吵一架。她以容忍的態度說道：「好吧……我同意你說的。咒語的確是需要測試，但是，請你不要再拿早餐的麵包作為測試對象了，好嗎？」

羅伯斯爾身上是魔法師常做的打扮，一件米色袍子遮蓋他高瘦的體型，寬大的長袍沒有讓他看起來可以與妻子較量誰比較高壯，反而讓他看起來更瘦了一些。

趁伊迪絲將炒蛋裝盤的時候，他看準時機拉開餐桌旁的椅子坐下。

此時聽到妻子的警告，他嘴巴含著牛奶，呵呵地笑了笑，裝作牛奶沒辦法馬上嚥下，嗯嗯啊啊地點著頭。

「凱克，快下來吃早餐囉。」伊迪絲瞪了丈夫一眼，朝樓上大聲喊道。剛剛是因為她還在炒蛋，不然真想將手中的木頭鍋鏟給扔出去。

明天……期待明天不要讓羅伯斯爾又找到另一個可以讓麵包燒焦的魔法咒語吧。伊迪絲內心默默祈禱著。

現在是一個魔法凋零的時代。沒有人知道魔法凋零是從哪時候開始的，魔法咒語的逐漸失落又是從哪時候開始。或許是從人們發現小心觀察烤麵包所需的時間，比使用咒語更容易讓麵包香酥焦脆的時候吧。

當人們掌握火與水該如何引導利用後，魔法咒語在生活中的使用機會就一日不如一日。

不是說魔法就此退出人們的生活，而是，沒再頻繁地使用吧了。曾研究魔法歷史的人是這樣推斷的：魔法咒語的使用機會少，使得測試的機會少，沒有人使用就沒有人傳承，失落的咒語逐漸增多。最終，惡性循環下使得更多的人不以魔法作為解決事情的首要選擇。

至於大範圍的殺傷力魔法，起初在統治者的強力介入下繼續流傳下去……但這些魔法也一個又一個失去效用。

是魔法師不相信這些咒語的魔法效果？還是他們內心不願進行這樣的魔法測試？沒有人知道。

畢竟，不知從何時開始就連統治者也不想人民「發現」他們要求魔法師進行這類測試。因為對人民而言，沒有適合測試的場所。

一片可以砍伐大量房屋木料的林地變成焦黑的廢木，而焦黑土地好幾年都不會生長植物；種植作物的農地被用力搖晃，上面的作物傾倒毀損；長滿果實的果樹，還沒有成熟就因大風被吹落在地，酸澀的果實讓農場主人跳腳；動物居住的大地震盪，牠們恐懼地飛奔而出，直衝人類居住的城鎮。

一般人並不期待這類魔法，也不希望魔法師進行這類魔法的測試。

總之，魔法是日漸凋零了。

不過魔法師依然為人們尊重。人們認為魔法師可以使用一般人不能使用的神奇力量。魔法師以火、風、水、土的力量改善人們的生活，保護人們的存在。

元素之語殿堂每幾年所公布的魔法咒語，更讓人們對魔法師這一個傳承知識與運用智慧的職業，充滿一種仰望的崇憬。

當然這樣的崇憬對於早餐麵包被破壞的伊迪絲與凱克來說，並不存在就是了……

凱克穿著一件米色的上衣與同色的長褲從樓梯上走下來，才不過九歲的他大概是傳承母親的體型，年紀小小就長得像隻熊般高大。

棕色頭髮微捲，一臉惺忪。

他還沒走到樓梯口，小小的鼻子就皺起來，他聞到燒焦的味道了。凱克帶著點哭音開口：「媽咪，今天『又』吃不到麵包了嗎？」

「這樣我不到中午，肚子就會咕嚕咕嚕了。」

他摸著預期會餓的肚子，張大棕色的雙眼，一臉委屈地看向應該是造成這種結果的罪魁禍首，他、親愛的爸爸。

羅伯斯爾站了起來，將常常藏在魔法袍後的右手伸出來，走到樓梯旁牽過凱克的手。

「呃，孩子。爸爸知道你也很希望看到我能用魔法將麵包烤得香酥焦脆吧……所以別再埋怨爸爸啦。來，還有媽咪剛做好的炒蛋。」他一面解釋著，一面將凱克帶到餐桌旁，將大半盤的炒蛋撥到凱克的碗裡。

「吃炒蛋吧。」

伊迪絲沒有坐下，她走到壁櫥前，拿出幾塊冷掉的麵包。她將麵包放在木盤上，端過來放在餐桌上後坐下。

「來，這裡還有『冷掉』的麵包，怕肚子餓就吃這個吧。抹上果醬吃，應該也不會很難吃。」伊迪絲故意加重冷掉這幾個字，又瞪了一眼羅伯斯爾。

「就知道我親愛的妻子最聰明啦……呵呵……果然早有準備。我就想說今天怎麼沒有冷掉的……」羅伯斯爾的話語在妻子的視線中逐漸含糊起來，他趕緊拿起麵包不敢再多說什麼。

一家人溫馨安靜的早晨就此展開序幕。

等到桌上的冷麵包都吃光後，伊迪絲像是想起什麼，她看著她的丈夫，說道：「親愛的，你來說吧。凱克的十歲生日也快到了。」

「說什麼？喔、對、對。凱克，你還記得嗎？我們曾說過，你十歲的時候要告訴爸爸媽媽，以後想要做什麼。」羅伯斯爾看著凱克，對孩子認真解釋著。

「當然爸爸是希望你能和爸爸一樣，當一位魔……」

伊迪絲突然打斷羅伯斯爾的話。「好啦，讓凱克自己想吧。」

凱克看看爸爸，又看看媽媽，然後滿臉雀躍地開口：「我今天，可以去看吟遊詩人嗎？聽說吟遊詩人到城裡了。」

回想凱克剛剛的一臉呆滯，伊迪絲與羅伯斯爾互看一眼，無奈地心想凱克大概又沒聽進去了。

他們倆的寶貝兒子愛沉醉在自己思緒裡的毛病哪時候才會改啊。

然後，迎著凱克的期待目光，伊迪絲笑了，棕色雙眼溫柔地看著凱克：「好啊，去城裡要小心。只能走大路，不要又跑到別的地方探險了。」

「還有麵包嗎？我可以帶著麵包去看吟遊詩人嗎？」凱克聽到媽咪答應，開心地接著問道。

看著媽咪點頭，站起來翻出一個袋子替他裝麵包時，凱克笑了出來。好期待啊。