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第十七節   冒險的開始 - 6

斯凡站在原本的位置，一步也沒有移動，似乎他並未聽到凱克的歡呼，也沒聽到漢姆的低聲警告，他依然舉著劍盾，目光對著已站回原位的漢姆，臉上殘留著戒備，一對棕色眼眸渙散，毫無焦距。

胸膛下的心仍然撲通、撲通跳動著，從周遭變為一片寂靜後就顯得越來越大聲。斯凡分不清他跳動的心是因為擦過腿側的那一劍、近距離與漢姆對峙，還是……他終於打贏漢姆的興奮感。

像是此時才真切體會到這個事實——對，他打贏漢姆了。斯凡將手臂放下，握著木劍的指尖猶輕輕顫動，他與漢姆彼此鞠躬示意，正式結束這場對打練習。

他瞥頭看向場外的凱克，遲了許久，才對他的歡呼回以一個微笑。

春天的夜晚，很冷。

不時從北方吹來的寒風，捲起地上塵土，普諾尼茲城中的大部分房屋都緊閉門窗，拒絕春風的寒氣。然而，一棟三層的赤松木房屋外卻可看到一個瘦小的身影，他從屋前的空地左側跑到右側，又再跑回左側。

黯淡的紅色短髮，誨暗不明的米色上衣與米色長褲，都藏在周身的黑暗夜色裡，天上懸掛的月亮皎潔白皙，仍無法照出他臉上的表情與米色衣物上的圖案。

夜色的壟罩，寒風的吹襲都無法阻擋他的腳步，他不斷跑著，來回空地的左右兩側。額上漸漸出現晶瑩的汗水，汗珠彷彿吸收了月光，散發如同天上星星般的光點，在黑暗中閃爍；米色上衣的背後，似乎沾染上更多夜色，灰色陰影逐漸擴散。

他停下腳步，抬起手臂，以衣服擦拭臉上汗水，胸膛起伏，接連幾個長長的深呼吸，平復跳動的心跳。

他慢慢走入屋內，再走出來時，手上已經多了一把劍與一個木盾。

他邁開雙腳站穩，舉起木盾與木劍，黑暗中，木劍重複單調的揮砍，直劈、斜劈、橫劈，彷彿永遠沒有停歇的盡頭。忽然，他停下了動作，將木劍平舉在右臂外側與手臂平行，他低身扭腰將劍順勢往前拉；再回歸原本位置，跳起扭腰順勢往上拉。

「如果是這個位置呢？」黑暗中一句低語傳出，很低，低到讓人懷疑剛才真的有人說話，還是一個錯覺。

今天他打贏漢姆了。

斯凡很想在黑暗中呼喊大叫，盡情宣洩胸中的興奮激動，但是終究沒有這樣作。他走到屋子的牆壁旁，靠著牆壁站著，剛才，他試圖重演打敗漢姆的那一擊，他覺得，他好像發現了什麼。

是什麼？

他回想著今天他與漢姆的對打練習，他的每一個動作，漢姆的每一個動作，每一次碰撞，每一次揮砍，每一次移動，就像，昔日他一面練習一面想著學生們的練習動作，近日他一面揮著劍盾一面想著每個人的對打動作。

是什麼？

他知道了。斯凡依稀抓住了什麼：每次對方攻來時，他幾乎都知道對方的劍會落在何處，每次當他在想該如何回應時，他就發現他的身體已經自行移動到腦中所想的位置。

是……預感嗎？

而且，這種對敵人的預感不只能用在防禦，還可以用在攻擊上？斯凡走回空地中，舉起劍盾，做出一個動作，停頓，做出下一個動作，然後又是一次長長的停頓。

風，依然十分寒冷。

斯凡卻覺得自己的身體溫熱，心跳得很快，他，好像發現了可以再次打贏漢姆的可能性。

傍晚。

走在從元素之語殿堂回家的路上，舒爽的夏天涼風吹起，淡綠色絲線輕點臉龐，部分的絲線還費盡心思想要鑽入寬大的圓領領口與貼臂的短袖袖口。

凱克拉動領子，讓淡綠色絲線鑽入衣內，立即，他感到胸前傳來一陣舒適涼意，不自覺地輕輕吁了一口氣。

今天都在火之塔與火元素玩，現在他可以一次想像九朵火元素了，不過……好熱，還是冬天再與火元素玩，明天還是到北邊找個地方看看風元素好了。

凱克暗暗下定決心，他又扯動了一下領口，手停在領口上，像想到了什麼。

六月中，他早過了十七歲生日，媽咪卻沒有送他一件新的長袍，也沒送送他新的罩杉，所以他只能繼續穿著短袖上衣。

原本的長袍早就穿不下了，不然，他也用不著拉扯領口，淡綠色風元素能輕易從袍底鑽進長袍內側，帶來遍體舒爽；米色短袖上衣的袖口原本靠近手肘，如今早已往上爬，緊緊裹住手臂不肯下來。

晚餐的時候再問問媽咪好了，凱克沒有細想，繼續與淡綠色絲線嬉鬧，一路往家所在的小鎮走去。

奇怪。

遠遠地，還沒到門口，凱克就停下了腳步。屋前花簍的數量與他早上出門時相比只少了幾簍……不該這樣的，媽咪一向在下午就處理好這些早上送來的花簍。她會將嬌艷鮮嫩的她們挑選分類，放入清水中，浸泡、擠壓，取出美麗的顏色。不然，堆積在底部的花會壓傷的。

傍晚晚風裡，濃郁的花香隨風送至鼻間，夾帶了一絲花殘敗落的臭味。

懷著不安的情緒，凱克高大的身影往前跑去，他跑向門口，想知道發生什麼事，才跑到人為花叢前，他就停下腳步，因為，他發現——伊迪絲倒在花叢間，部分滿出木簍的花遮住她倒下的身體。

她躺在地上，手腕靠著一簍傾倒一半的花簍上。

鮮艷的花朵圍繞在身邊，將她毫無血色的臉映襯得更加慘白。

「媽咪！」凱克大叫。

看著倒在花叢間的伊迪絲，凱克完全慌了手腳，他連忙大步走到母親身旁，一腳踢開旁邊的花簍，他蹲下，扶起媽咪的身體，將她的上半身移到自己膝上，右手環繞著母親的雙臂，上下晃動，著急地搖晃著她。

凱克接連叫了幾聲：「媽咪、媽咪……」伊迪絲都沒有反應。

他低下頭，將耳朵靠近母親的臉孔，聽著母親的呼吸聲。呼吸聲很淺，如果不是他仍感受到母親胸膛些微的起伏，凱克幾乎無法呼吸。

他一把抱起伊迪絲，朝屋內走去。將伊迪絲放在房內床上之後，凱克站在床邊呆了一會，他不知道現在該怎麼辦。

他蹲下，蹲在母親身旁，像深怕驚擾母親的睡眠般，低聲地再喊了幾聲媽咪。

他很害怕，緊緊握住母親的手想確認她的存在，母親的手並不溫熱，粗糙的觸感如今沒辦法讓他感到安心，只覺得一陣心慌。

過了一會，凱克站了起來，搖搖晃晃地朝屋外跑去。

未完      待續